Deze tekenen duiden erop dat je een functionerend alcoholist bent

Als je aan mensen vraagt om een alcoholist te beschrijven, zullen zij vaak met het stereotypische beeld op de proppen komen van een onverzorgd persoon, zonder werk, die de hele dag aan de bar van zijn stamkroeg doorbrengt en pas diep in de nacht naar huis zwalkt om zijn roes uit te slapen. Maar er er bestaan ook andere soorten alcoholisten. De zogenaamde ‘fuctioning alcoholics', bijvoorbeeld, functionerende alcoholisten in het Nederlands. Het zijn mensen die hun leven prima op orde lijken te hebben, maar toch verslaafd zijn aan alcohol. 

Dat je een goede baan hebt, geregeld sport, je rekeningen betaalt en een dak boven je hoofd hebt, betekent niet dat je dan geen alcoholist kunt zijn. Er zijn genoeg mensen met een alcoholverslaving die het op het eerste gezicht perfect op een rijtje lijken te hebben. Functionerende alcoholisten, noemen we hen.

Functionerend alcoholist

Een functionerende alcoholist gedraagt zich niet zoals je dat misschien zou verwachten van een alcoholist. De functionerende alcoholist gedraagt zich verantwoordelijk, is productief op zijn werk, attent en zorgzaam voor anderen. Hij kan zelfs een enorme carrièretijger zijn en/of een leidinggevende positie bekleden. Doordat de functionerende alcoholist zo goed presteert , ziet de buitenwereld al snel zijn drankgebruik over het hoofd.

Ontkenning

En de functionerende alcoholist is zelf ook vaak in ontkenning over zijn alcoholprobleem. Hij heeft toch een geweldige baan? Hij betaalt toch zijn rekeningen op tijd? Hij heeft toch heel veel vrienden en doet toch volop leuke dingen?  Dan kan hij toch geen alcoholist zijn? 

Probleem minder zichtbaar

Wel dus. Het probleem met de functionerende alcoholist is dus dat hij alles onder controle lijkt te hebben, waardoor zijn probleem vaak minder makkelijk het licht komt voor de buitenwereld en voor zichzelf. Dat maakt het lastiger om het probleem te onderkennen en er iets aan te doen. Maar feit is dat elke alcoholist, ook degene die in het dagelijks leven prima functioneert, zichzelf uiteindelijk zal tegenkomen. Want niemand kan zwaar drinken en gedurende lange periodes grote verantwoordelijkheden blijven dragen behouden.

Tekenen dat je een functionerend alcoholist bent

Het meest voor de hand liggende signaal dat erop duidt je een functionerend alcoholist bent, is uiteraard dat je te veel drinkt. De landelijke alcoholrichtlijn zegt dat je niet meer dan één drankje per dag zou moeten drinken. Als je meer dan een glas alcohol per dag drinkt drink je al te veel. Bovendien zou je minimaal twee dagen in de week niet moeten drinken. Zwaar drinken is voor vrouwen drie drankjes of meer per dag. Voor mannen is het vier drankjes of meer per dag. Maar er zijn nog meer signalen waaruit je kunt afleiden dat je een alcoholische verslaving hebt en dat het raadzaam is hulp te zoeken      

• Je zegt wel eens dat je een alcoholprobleem hebt.
  
• Je maakt geregeld grapjes over (je) alcoholisme.
  
• Je kunt heel goed tegen het drinken van meerdere glazen alcohol per dag.
  
• Je hebt moeite om je te focussen tijdens je werk.
  
• Zodra je thuiskomt uit je werk, schenk je een drankje in.
  
• Je hebt geregeld ruzie wanneer je hebt gedronken, maar stopt toch niet met drinken.
  
• Thuis, op het werk of op school kun je lastig grote verantwoordelijkheden aan.  
  
• Je kunt je geregeld niet goed herinneren hebt gedaan, gezegd of gekeken toen je dronk.
  
• Je hebt alcohol nodig om te ontspannen of zelfverzekerd te zijn.
  
• Je drinkt geregeld al vroeg op de dag (in de ochtend of de vroege middag). 
  
• Je verzint trucjes om je alcoholprobleem te verbloemen, bijvoorbeeld telkens naar een andere winkel gaan om drank te kopen, steeds een andere glasbak te kiezen of alcoholflessen te verbergen. 
  
• Je reageert boos of geïrriteerd of juist overdreven laconiek als iemand zijn bezorgdheid over je alcoholinname uit. 

De gezondheidsrisico's van alcohol

Zwaar drinken heeft veel gezondheidsrisico's. Het kan leiden tot leveraandoeningen, alvleesklierontsteking, sommige vormen van kanker, hersenbeschadiging, ernstig geheugenverlies en een hoge bloeddruk. Ook verhoogt alcohol de kans om te overlijden in een verkeersongeluk. Alcoholmisbruik verhoogt ook de kans op huiselijk geweld, kindermisbruik en -verwaarlozing. Alcoholinname tijdens de zwangerschap kan leiden tot het foetale alcoholsyndroom. In dit artikel kun je lezen wat de desastreuze gevolgen van te veel drinken voor je hersenen zijn. 

Ik drink teveel

De belangrijkste eerste stap voor een functionerende alcoholist is onderkennen dat hij een alcoholprobleem heeft en ervoor kiezen om daar iets aan te doen. Vind jij (stiekem) dat je teveel drinkt? Vraag je huisarts om hulp, hij kan je doorverwijzen naar een verslavingszorginstelling of -aanbieder die bij jou past. De slagingskans van het afkicken is het grootst wanneer je een degelijke kliniek in de buurt zoekt, waar je de hulp kan krijgen in je eigen omgeving. Op de website van Verslavingskunde Nederland is alle betrouwbare informatie gebundeld.